こんにちは名古屋ルミナス歯科 矯正歯科です。
マスク生活で起こる口臭の原因とは？
マスク生活が当たり前になってから、
「自分の息が臭う気がする」
「マスクの中がムワッとする」
と感じる方が増えています。実際、歯科医院でも口臭の相談は近年増加傾向にあります。
では、なぜマスク生活によって口臭が起こりやすくなるのでしょうか。
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マスクで口臭を感じやすくなる理由
まず知っておきたいのは、マスク自体が口臭を発生させているわけではないということです。
マスクは、もともと出ていた自分の呼気を閉じ込めるため、今まで気づきにくかった口臭を強く感じさせます。その結果「急に口が臭くなった」と感じてしまうのです。
しかし、マスク生活によって口臭が悪化しやすい環境ができているのも事実です。
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原因① 口呼吸が増える
マスクをしていると息苦しさを感じやすく、無意識に口呼吸になっている方が多くいます。
口呼吸をすると口の中が乾き、唾液の量が減少します。
唾液には
・口の中を洗い流す
・細菌の増殖を抑える
・口臭を防ぐ
という重要な働きがあります。唾液が減ることで、口臭の原因菌が増えやすくなるのです。
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原因② 口腔内の乾燥（ドライマウス）
マスク内は蒸れているように感じますが、実は口の中は乾燥しやすい状態です。
会話が減る、水分摂取の回数が減る、緊張なども重なり、軽いドライマウス状態になる方が少なくありません。
口腔内が乾燥すると、舌の表面に舌苔（ぜったい）と呼ばれる白っぽい汚れがたまりやすくなります。
この舌苔は、口臭の大きな原因のひとつです。
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原因③ 歯磨きが雑になりやすい
「どうせマスクで見えないから」と、無意識に口元のケアを後回しにしていませんか？
マスク生活では、
・歯磨きの時間が短くなる
・フロスや歯間ブラシを使わなくなる
といった傾向も見られます。
磨き残しが増えると、歯周病菌が増殖し、歯周病由来の口臭につながります。
特に歯周病の口臭は、自分では気づきにくく、周囲が不快に感じやすいのが特徴です。
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原因④ マスク内のにおいの蓄積
マスクの中には、呼気・唾液の飛沫・食べ物のにおいが残ります。
同じマスクを長時間使用したり、何度も使い回すことで、においがこもりやすくなり、口臭と混ざって強く感じることがあります。
「口臭だと思ったら、実はマスクのにおいだった」というケースも少なくありません。
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マスク生活でできる口臭対策
・鼻呼吸を意識する
・こまめに水分補給をする
・歯磨き＋フロス（歯間ブラシ）を習慣にする
・舌のケアをやりすぎない程度に行う
・マスクを清潔に保つ
これだけでも、口臭リスクは大きく下げられます。
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口臭が気になる場合は歯科医院へ
セルフケアをしても口臭が続く場合、歯周病や虫歯、詰め物の不具合が原因になっていることもあります。
口臭の多くは、歯科で原因を特定し、改善できるものです。
「マスク生活だから仕方ない」と放置せず、気になる方は一度歯科医院で相談することをおすすめします。
マスクを外す機会が増えた今こそ、自信を持って話せる口元を目指しましょう。
