【バイオフィルムとは？むし歯や歯周病を引き起こす“細菌のすみか”について】
こんにちは🦷🪥
名古屋ルミナス歯科・矯正歯科です(^▽^)/
毎日しっかり歯みがきをしているのに、「むし歯ができてしまった」「歯ぐきが腫れてしまった」という経験はありませんか？
その原因のひとつとして“バイオフィルム”があります
バイオフィルムとは、細菌が集まって作る膜状のかたまりのことを指します。お口の中では、歯の表面や歯ぐきの境目、被せ物の周囲などに形成されやすく、むし歯や歯周病の大きな原因になります。
実はこのバイオフィルム、ただの食べかすや汚れではありません。細菌たちが互いに協力しながら、ネバネバした物質で自分たちを守っている“細菌のコミュニティ”のようなものです。水でうがいをしただけでは落ちず、通常の歯みがきでも磨き残しがあると少しずつ蓄積してしまいます。
【バイオフィルムと歯垢（プラーク）の違い】
プラークもバイオフィルムの一種です。
歯の表面に付着した白っぽいネバネバした汚れの中には、1mgあたり数億個もの細菌が存在するといわれています。
この細菌たちは、食事に含まれる糖分をエサにして酸を作り出します。その酸によって歯が溶かされることで、むし歯が進行していきます。また、細菌が出す毒素によって歯ぐきに炎症が起こると、歯周病へとつながっていきます。
特に歯周病は初期症状が少なく、気づかないうちに進行することも少なくありません。歯ぐきの腫れや出血、口臭などが気になり始めた時には、すでに炎症が進んでいるケースもあります。
【なぜバイオフィルムは厄介なのか？】
バイオフィルムの特徴は、“細菌が守られている”という点です。
表面を膜で覆っているため、殺菌作用のある洗口液や薬剤も内部まで届きにくくなります。そのため、一度成熟したバイオフィルムはセルフケアだけで完全に除去するのが難しくなります。
さらに、時間が経つと唾液中のカルシウムなどと結びつき、硬い「歯石」へと変化します。歯石の表面はザラザラしているため、さらに細菌が付きやすくなり、悪循環を引き起こします。
【バイオフィルムを防ぐために大切なこと】
バイオフィルムを予防するためには、毎日の丁寧なセルフケアが欠かせません。
歯ブラシだけでは、歯と歯の間の汚れを十分に落とせないことがあります。そのため、デンタルフロスや歯間ブラシを併用することが重要です。
ただし、どれだけ丁寧に磨いていても、完全に汚れを取り切るのは難しいものです。そこで重要になるのが、歯科医院での定期的なクリーニングです。
【歯科医院で行うプロフェッショナルケア】
歯科医院では、専用の器具を使って普段の歯みがきでは落とせないバイオフィルムや歯石を除去します。
歯科医院で行う専門的なクリーニングでは、歯の表面をツルツルに磨き上げることで、細菌が再び付着しにくい状態へ整えていきます。
お口の健康は全身の健康にもつながります
近年では、歯周病と糖尿病、心疾患、誤嚥性肺炎など全身疾患との関連も注目されています。
お口の中の細菌環境を整えることは、単に歯を守るだけでなく、健康維持にも大切な役割を果たします。
バイオフィルムは目に見えにくいため、自分では気づきにくい存在です。しかし、毎日のケアと定期的なメンテナンスによってしっかり予防することができます。
いつまでも健康な歯で食事や会話を楽しむためにも、ぜひ定期検診とクリーニングを習慣にしていきましょう。
